Imagine una tarde en la que puede cenar en un restaurante local en el centro de Sarasota y después caminar hasta el puerto para disfrutar del atardecer o ver una obra en Van Wezel Performing Arts Hall. Qué le parece llevar a su familia a la Biblioteca Selby o al Farmer’s Market el sábado por la mañana y después caminar hasta Bayfront Island Park. Una escena que le puede ser difícil de imaginar cuando tiene largas esperas en las intersecciones o automóviles que van a 40-50mph mientras intenta cruzar la US 41.

Hay muchas cosas que podría hacer si tuviera un modo de acceso, para disfrutar del puerto así como del centro de Sarasota ya sea a pie o en bicicleta. En lugar de un obstáculo que dificulta la conectividad entre estos dos importantes valores de la comunidad, la US 41 debería ser una entrada en la comunidad que promocionase la interacción entre el Downtown y el puerto como si de un solo espacio se tratara.

Le invito a tomar parte activa en el rediseño futuro que conecte estos dos espacios. La ciudad de Sarasota está promocionando un taller de cuatro días de duración abierto a toda la comunidad, desde el viernes 14 de noviembre hasta el martes 18. El objetivo es buscar ideas y opciones que transformen la naturaleza de la US 41 en un entorno más cómodo y seguro para peatones, ciclistas y transeúntes de todas las edades y condiciones. Sus ideas, energía y perspectivas son críticas para encontrar una base común a una solución que la Comisión de la Ciudad pueda apoyar.

El puerto de Sarasota es una de las imágenes más icónicas que turistas y visitantes tienen de la zona, sin embargo, por su labor de facilitar el tráfico, la US 41 representa una barrera para la gente que quiere disfrutar de nuestro comercial, cultural y cívico destino. Mientras que la US 41 es una vía de escape regional, también es parte del barrio. Con el aumento del número de residentes y trabajadores en el Downtown, es importante encontrar el equilibrio adecuado entre el flujo de vehículos y un frontal accesible para la comunidad.

Antes de los años 50, Tamiami Trail era un boulevard de dos carriles que servía como calle principal con una vida vibrante cívica y comercial en el centro de una comunidad en crecimiento. El diseño actual de la US 41 es una herencia pasada de moda,

de la Guerra Civil Segunda que creía en las calles anchas para dar la mayor movilidad posible al tráfico a través de las ciudades. Ese legado tiene su precio, una barrera física y psicológica, que roba a la comunidad su sentido de espacio, interacción social y crecimiento económico.

Muchas otras localidades han reconocido estos errores. Ciudades tan diversas como Boston, Cincinnati y San Francisco, autopistas como Central Artery, Fort Washington y El embarcadero han sido modificadas para unificar el centro de la ciudad y el puerto. Más cercanas a nosotros, ciudades como Orlando, West Palm Beach y Delray Beach han decidido cambiar para triunfar. Cada uno de estos ejemplos ha requerido un apoyo público importante y han sido el resultado de duras decisiones, pero cada ejemplo ha demostrado ser una inversión exitosa en el camino a mejorar las comunidades locales.

Por supuesto, Sarasota no es Boston ni San Francisco, y la US 41 no es una autopista de ocho carriles, pero los problemas y las oportunidades son similares. Reconectar el centro de la ciudad y el puerto conectaría empresas y barrios, y proporcionaría un mejor acceso a las instalaciones en primera línea de playa así como a hacer de Sarasota un destino más deseable.

En la actualidad, la US 41 oculta nuestra calidad de vida en Sarasota y reduce el esplendor de nuestros valores inmobiliarios. Algún tipo de inversión pública es necesaria para aliviar esta situación actual.

El objetivo del proyecto Bayfront Connectivity es desarrollar medidas que reconecten el centro de la ciudad y el puerto para que podamos seguir adelante con soluciones posibles.

Queremos conocer las ideas de la comunidad para proporcionar esta conectividad y así disfrutar de las instalaciones en su totalidad y de los beneficios económicos en esta zona. En nombre de la Comisión de la Ciudad, estamos muy interesados en una respuesta de la comunidad y animamos a todos a acudir al taller Community Design Charrette.

Para más información y un horario detallado, visitar: www.downtown.sarasotagov.com