Por tercer día consecutivo disfruto de un hermoso atardecer en las playas de Indian Shores. Todo por cortesía de mi aire acondicionado que -como se dice coloquialmente- ‘sacó la mano’ obligándome a buscar un refugio temporal. El aire sería un lujo hace años pero hoy definitivamente es una necesidad.
El aire acondicionado como lo documenta el periodista Stan Cox en su libro “Losing our Cool” (-incómodas verdades acerca del mundo del aire acondicionado-) –que está por salir al mercado– cambió la manera de vivir en varios países hasta el punto de influenciar el número de bebés, por ejemplo.
Volviendo a mi realidad actual, confieso que me hace una inmensa falta el sonido de este maravilloso invento aunque según los expertos puede alterar el clima del planeta y convertirse en riesgo para la salud. Según Cox todas las tendencias modernas incluyendo la obesidad podrían explicarse -en parte- por el aire acondicionado. Sea como sea yo soy de las que ama la comodidad del verano y no tiene ningún problema en llevar siempre un sweater al cine o al supermercado.
¿Seremos adictos a él quienes vivimos en ciudades que sobrepasan fácilmente los 90 grados? Quizás… Yo acabo de llegar de Bogotá una ciudad a 8,000 pies de altura sobre el nivel del mar –en donde el frío obliga a tener calentadores o chimeneas encendidas (no son comunes las calefacciones centrales)–, a un horno ‘virtual’ con esa humedad característica y para mí sorpresa ¡sin aire acondicionado!
Estamos mal acostumbrados, no hay duda… pero, héroes quienes ¡tenían que vivir con abanico y en el balcón! Este es uno de esos lujos-necesidad, al menos en países desarrollados porque en más de una ciudad latinoamericana a nivel del mar –aunque gana popularidad en algunos sectores– todavía no es generalizado el uso del famoso invento.
Según el libro, en EE.UU. el uso de energía eléctrica (por concepto del aire acondicionado) se duplicó entre 1993 y el 2005, y supera anualmente la cantidad de energía que utiliza África en total. El análisis lleva incluso a suponer que quizás sin el invento del aire acondicionado George W. Bush nunca habría llegado a la presidencia y John F. Kennedy no habría sido asesinado…
Todo tiene que ver con la población de algunos estados claves y con estadísticas extremas de quien busca un tema llamativo o polémico para un libro… pero hay más cifras curiosas.

Más allá de las que influencian los resultados electorales están las que tienen que ver con la tasa de natalidad, porque según los estudios del autor, “a mayor temperatura de la alcoba menos deseos de sexo entre las parejas”. Y en el país de las estadísticas supuestamente por cada 10 grados de temperatura de más, 10 por ciento menos de bebés por nacer.
Como quien dice gracias al aire acondicionado esa tasa no se registró y eso, sin entrar en detalles sobre los estudios de fertilidad citados en el libro. También por el aire acondicionado podemos dormir más profundamente, aunque paradójicamente estemos más cansados en las mañanas, tengamos los ojos resecos todo el día, queramos comer más de la cuenta y engordemos sin querer, todo porque como el aire nos mantiene cómodamente fríos, nuestro cuerpo ni siquiera debe esforzarse por quemar calorías para cumplir con esa función.
Con ventajas y desventajas, ¡bendito sea el invento! Me declaro dependiente del aire acondicionado y ya estoy soñando con volver a disfrutar de esas temperaturas frescas, aunque les confieso que de sólo pensar en la cuenta de cobro me dan escalofríos casi intolerables. Así es la vida y que viva quien se inventó el útil y amado artefacto. Yo no soy como esa mujer que anecdóticamente cuenta que ‘prefiere no usarlo porque cuando lo hace, afuera se siente mucho más caliente…’.

Agatha
Al cierre, mis pensamientos y oraciones con los centroamericanos. Agatha, la primera tormenta tropical, en aguas del Pacífico, se llevó con furia más de 180 vidas –según cifras preliminares–. Quienes vivimos en este paraíso llamado Florida no debemos bajar la guardia y siempre estar preparados para evitar -en la medida de lo posible- una tragedia, ahora que empezó la temporada de huracanes 2010.
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