El concurso de Mis Venezuela se ha convertido en parte de las actividades Latinoamericanas, que cada año se ofrecen en la Bahía de Tampa. Esta vez tuve la oportunidad de asistir con algunos compañeros de "Siete Días", Ricardo Cabrera, Director de Mercadeo y su esposa Mónica Peña, y la nueva colega Geraldine Cook. Fue para mi sorpresa, un evento muy bien planeado por la Asociación Venezolana, "Venezuelan Suncoast Association".

Las concursantes representaban a nueve regiones de Venezuela: Distrito Capital, Shamyl Dicristanciano; Estado Miranda, Pamela Herrera; Estado Aragua, Ivana Diprieto; Estado Carabobo, Kaina Meier; Estado Táchira, Gabriela Guzmán; Estado Zulia, Sheena Puertas; Costa Oriental, Belkys Casanova; Y la ganadora, representante del Estado Mérida, Laura Torres, de 18 años de edad y la más joven del grupo. Es una chica muy desenvuelta, educada y muy simpática, con mucha madurez y determinación en sus metas. Vino a este país hace pocos años para aprender inglés y culminar su bachillerato. Ahora su nuevo objetivo es ir a la Universidad para obtener un grado en Ingeniería Química.

Este certamen fue decisivo el 14 de agosto, cuando tuvo lugar la entrevista privada con cada candidata por el panel del jurado compuesto por personas representantes de los diferentes sectores hispanos de la comunidad de Tampa. Esta entrevista tenía como objetivo conocer los proyectos y metas de cada concursante, buscando elegir a una joven no solamente por su belleza externa sino también por sus valores, logros y ambiciones futuras, lo que representó más de una tercera parte del puntaje total.

La puntuación final se decidió en la pasarela cuando las candidatas desfilaron en traje de baño y finalmente en trajes de gala. Creo que realmente el jurado logró el objetivo del certamen, eligiendo una chica no sólo por su belleza y simpatía, sino también representante de la mujer venezolana, educada, desenvuelta, responsable y con establecidas metas futuras.

A lo largo del certamen, pudimos disfrutar del grupo "Alma Llanera" los cuales le hacen honor a su nombre, interpretando auténtica música venezolana, incluyendo muchas de las canciones folclóricas tradicionales como nuestra ‘Alma Llanera’ y mi favorita, ‘Como Llora una Estrella’. Además, debo mencionar que en todos los intermedios pudimos saborear las famosas cachapas con queso de mano y la sabrosa chicha venezolana, cortesía de

la compañía "Uniqueso" de productos lácteos naturales y realmente de calidad.

Al finalizar el concurso, nos trasladamos al lugar de la recepción bailable en el hermoso Gran Salón de Rusty Pelican, donde sirvieron abundancia de pasapalos y en otro salón contiguo se continuó disfrutando del grupo Alma Llanera y sus corridos. Luego, se escuchó la música bailable del grupo Raíces, la cual estuvo muy bien hasta que comenzaron con sus "Tambores"... ¡¡¡Me pregunto, será que no se dan cuenta que nuestras raíces no son africanas sino europeas!!!

Hay una sutil pero marcada diferencia en el uso de tambores: La primera es para establecer un ritmo en el contexto de una melodía. La segunda, el uso de tambores con el propósito de adoración pagana, con marcadas raíces africanas.

Nuestra real tradición venezolana, no es pagana, idólatra, supersticiosa, ignorante, o fetichista, basada en brujería, sino es una cristiana, católica, que cree en un solo Dios, y en Jesucristo, su único hijo... El credo Cristiano establece normas morales, que protegen y elevan al hombre, para traerlo al entendimiento de quiénes somos con relación a Dios. El paganismo, incluyendo "Tambores", induce a la lujuria, a la vulgaridad y a la depravación del ser humano.

Si tiene alguna duda, pregúntele a su cura párroco, si usted es católico; o a su ministro o pastor, si usted es cristiano evangélico, o simplemente lea la Biblia por usted mismo y dése cuenta. ¡No se quede ignorante! Eso no es tradición venezolana.