Hay un refrán que dice “No hay cuña que más apriete que la del mismo palo” y quizá este dicho popular es el apropiado para denunciar en este editorial un hecho que no queremos pase desapercibido.
La organización Tampa Hispanic Heritage Inc., firmó el 6 de julio pasado un contrato de exclusividad hasta el año 2009 con el semanario Centro Mi Diario de propiedad del conglomerado Media General dueño del periódico Tampa Tribune, contrato que cubre los cuatro eventos principales de la celebración del Mes de la Herencia Hispana en la ciudad de Tampa. No entendemos cómo una organización comunitaria, sin ánimo de lucro, cuya misión según sus estatutos es “promover y preservar la herencia y la cultura hispana y sus tradiciones en el área de la bahía de Tampa”, toma la determinación de desconocer el trabajo de muchos años de publicaciones que desinteresadamente la han ayudado a crecer.
Si yo fuera miembro de junta de esa entidad no tendría cara para decirle al periódico La Gaceta que por más de 80 años ha reseñado el progreso de nuestra comunidad, que no puede participar en un evento COMUNITARIO HISPANO porque este es exclusivo de un medio americano, no sería capaz de mirar a los ojos a los esposos Palacios propietarios del periódico El Nuevo Siglo que han estado colaborando con esa organización desde hace 19 años y decirles que no pueden tener presencia en los eventos que ellos como comunidad han ayudado a levantar porque se ha dado preferencia a un recién llegado.
Esta empresa, hispana 100 por ciento, rechaza un acuerdo discriminatorio que atenta contra la estabilidad de las publicaciones hispanas del área en favor de conglomerados mediáticos, que piensan que con el dinero pueden “comprar” lo que con años de trabajo han realizado empresas hispanas cuyo único capital es el deseo de informar y de servir a nuestra comunidad. Las exclusividades son como su mismo término lo indica excluyentes, no se firma una exclusividad para permitir la presencia de los competidores, se hace precisamente para evitarla, y eso ingenuamente no lo ha entendido la organización Tampa Hispanic Heritage que muy seguramente, sin ninguna mala intención, aceptó una propuesta sin medir las consecuencias que esta podía traer.
La posición de 7DÍAS, de la revista LA GUÍA, como de la empresa TV Net Media Group Inc., es la de rechazar la medida adoptada por la organización Tampa Hispanic Heritage en cabeza de su presidenta la señora Alicia Trigo, al considerar que los eventos comunitarios no son de propiedad de ninguna organización sino como su nombre bien lo indica son de la comunidad y los medios hispanos son parte importante de la misma. 7DÍAS, LA GUÍA y TV Net Media Group consideran que este es un precedente funesto que temimos ocurriría desde que el semanario Centro Mi Diario comenzó operaciones el año anterior; pensamos que contratos excluyentes como este no deben repetirse en el futuro ni con esta ni con ninguna otra entidad comunitaria.
Por estas razones y en solidaridad con los medios hispanos del área a quienes en ningún momento se les dio la oportunidad para presentar una oferta y simplemente no fueron tomados en cuenta, 7DÍAS y la revista LA GUÍA no cubrirán periodísticamente ningún evento organizado por la entidad Tampa Hispanic Heritage, ni asistirán a los mismos mientras perdure la política discriminatoria presentada por esta.
En cambio, alaba la creación de la Asociación de Medios Hispanos de Tampa que nace de esta situación y que seguro defenderá la libertad de prensa y de trabajo de publicaciones cuyo único interés es la comunidad y el bienestar de la misma. Condena además este y cualquier otro acto que coarte la libertad de expresión, discrimine a las empresas hispanas e impida el libre desarrollo de las mismas.
Es una lástima que esa organización haya caído seducida o quizá presionada en el juego que muchas empresas periodísticas a lo largo del país están realizando para apoderarse de los mercados hispanos, no porque exista un interés real en la comunidad, sino porque han visto en ella un negocio.
La lealtad, señores de la junta de Tampa Hispanic Heritage, es algo que el dinero no puede comprar.