Cada vez que hablamos de elecciones en América Latina surgen temas como la compra de votos y los trasteos de electores. Estas prácticas de corrupción son condenables, pero aquí en Estados Unidos la cosa funciona de otra manera, aquí no hay que trastear a los votantes, solo basta correr el distrito electoral y armar el mismo para que el partido que hace la repartición, asegure su elección en esa área en un hecho perfectamente legal.
Recuerdo que hace un tiempo le preguntaba a un amigo que buscaba su elección como Representante cuál era su distrito y su respuesta fue...“mi oponente no ha terminado de trazarlo”. Por eso vemos a representantes como Kathy Castor cuyo distrito no solo incluye Hillsborough sino que abarca una parte de Manatee y un pedacito de Pinellas, o a Vern Buchanan que representa a Manatee, Sarasota, Hardee, DeSoto y algunas zonas de Charlotte.
La semana pasada en la Asamblea de la Alianza Hispana de Tampa, Patrick Manteiga representante de la organización bipartidista Citizens for Equal County Representation expuso la tesis de la redistribución de los distritos electorales en el condado Hillsborough.
Los distritos cambian y evolucionan con la población, por eso la iniciativa del grupo Citizens for Equal County Representation merece un apoyo más allá del tema de buscar la representación política de un hispano en el condado.
En la actualidad hay 7 comisionados de los cuales 3 son elegidos para representar la totalidad del condado y 4 son de distrito, la idea del grupo ciudadano es que los 7 sean Representantes de distrito, reorganizando las áreas para contar con un número similar de ciudadanos en cada una de ellas.
¿Qué puede pasar? Que áreas como West Tampa puedan tener un hispano como su vocero en el condado. El zip code 33614 por ejemplo tiene un 47 por ciento de hispanos, en ese zip code una gran parte de sus habitantes son ciudadanos y podrían votar si se hace una campaña casa a casa. La teoría que expresó Manteiga -quien además es propietario de La Gaceta, el único periódico trilingüe del país y con más de 83 años de tradición- en la reunión de la semana pasada fue clara, el costo para un candidato hispano de buscar su elección como comisionado at large (que abarca todo el condado) es alto, pues necesitaría recursos para hacer publicidad ante la imposibilidad recorrer toda el área como se debe, pero si por el contrario se cambian los distritos, cualquier ciudadano puede hacer una campaña sin necesidad de invertir sumas extraordinarias en publicidad.
Apoyar esta iniciativa debe ser una causa de todos, nuestros políticos pueden tener una opción para acceder al gobierno condal y hacer escuchar nuestras inquietudes, pero por encima de todo es algo práctico, no es lo mismo ser el Representante de un grupo de 170 mil a 200 mil ciudadanos de un distrito, que serlo de un millón o más de personas que viven en Hillsborough.
Hay personas que se oponen y respeto sus argumentos, pero como en los trasteos de votos, los distritos fueron trazados para favorecer intereses políticos y no los intereses de la comunidad. Este país está urgido de una ley electoral a todo nivel que elimine estas prácticas y regularice el tema de financiación de las campañas, pues como vamos, para nombrar a nuestros Representantes tocará mirar primero la lista de los más ricos y no necesariamente de los más capaces.