Si hay un personaje atado al periodismo hispano de este país es José Martí. El Apóstol de la revolución fue uno de los pioneros en ejercer este oficio a finales del siglo XIX. Pero así como Martí tiene un significado especial para la prensa hispana, su nombre es parte de la historia de Tampa y de Ybor City, por eso recibir 7 premios José Martí en la convención de la Asociación Nacional de Publicaciones Hispanas celebrada en Atlanta la semana anterior es un doble motivo de orgullo.
Para un periódico cien por ciento hispano obtener estos reconocimientos en honor a uno de los personajes que más admiramos los residentes del área, es el mayor premio a una labor que nos hemos propuesto para representar de la mejor manera a la comunidad de la Bahía de Tampa.
7 José Martí, tres de los cuales de Oro que se suman a los tres obtenidos el año anterior son la ratificación de que 7DÍAS es sin duda alguna la publicación de mayor prestigio y calidad periodística de la zona.
Estos reconocimientos son gracias a su apoyo, a sus comentarios y críticas que han logrado que todos los días tratemos de hacer un mejor trabajo. Pero también son el aliciente para seguir en esta lucha cada semana.
Queremos dedicarles a todos nuestros lectores estos premios, en especial a la comunidad cubana que sabe lo valioso que es poseer un José Martí.

POR UNA CIRUELA
En los últimos años nos hemos acostumbrado a los problemas de pandillas, tiroteos y de droga en el condado Manatee en los que se han visto involucrados miembros de la comunidad hispana. Estas actividades delincuenciales han originado redadas en las que pagan justos por pecadores y un sentimiento antiinmigrante de alguna parte de la comunidad anglosajona que ha quedado de manifiesto en comentarios en la prensa, y en actos de discriminación.
Nadie está de acuerdo con la delincuencia, con las pandillas que causaron caos en Coquina Beach el año pasado, del secuestro de niño Clay Moore y de las decenas de casos de traficantes y pistoleros que acosan establecimientos en el área. A los maleantes hay que combatirlos donde están, en las calles, en los bares y donde causan problemas, pero la comunidad no puede pagar por los pecados de unos pocos.
La detención del señor Eduardo García-Roves en la tienda Save a Lot, que denunció 7DÍAS la semana pasada, puede ser un acto de discriminación aunque la tienda no lo reconozca. En este país nadie es culpable hasta que se le prueba lo contrario, a la fecha el señor García es inocente y Save a Lot deberá mostrar las pruebas para determinar cómo un hombre sin antecedentes, hurta una ciruela que cuesta unos pocos centavos y arriesga su estadía en este país por ello. El único pecado de García-Roves es no hablar bien inglés y haber recibido una ciruela de regalo.
No entiende uno como por una ciruela se desplazan dos patrullas de la oficina del Sheriff de Manatee y varios agentes y como un guardia de seguridad usa la fuerza tirando al piso a un hombre de 63 años con operación del corazón.
Los impuestos de los contribuyentes deben estar destinados a proteger a los ciudadanos de los criminales, de aquellos que sólo a unas cuadras de la tienda expenden drogas, atemorizan tenderos y delinquen ante la mirada complaciente de las autoridades. Una ciruela no es tan valiosa para merecer tanto despliegue de fuerza, pero parece que para las autoridades la fruta es más importante que algunos gramos de coca.
Este caso no debe dejarse olvidado, hay que seguir hasta que se establezca la verdad y ésta es que el señor García-Roves es inocente y tanto la tienda como la oficina del Sheriff deberán asumir las consecuencias y la comunidad debe levantarse para protestar contra las injusticias. No debemos dejar que el tema racial sea el que determine la culpabilidad de los ciudadanos. Si algunos han cometido delitos, no significa que todos tengamos que ser juzgados por ellos. Si se actuó en forma discriminatoria Save a Lot tendrá que disculparse ante una comunidad que ha apoyado sus tiendas comprando en ellas.
Seguiremos pendientes de este caso en el que 7DÍAS asume su papel como vocero de la comunidad.