La corporación Exxon Mobil registró utilidades por 11 billones de dólares el trimestre anterior, motivadas principalmente por el margen registrado gracias al alza en los precios de la gasolina. Realmente ése es el sistema, mientras unos ganan otros pierden y no hay nada que hacer. El sistema económico está fundado en los principios de la libre empresa, así que para que los accionistas de la Exxon reciban sus utilidades todos nosotros hemos tenido que pagar más a la hora de llenar el tanque –bueno, que digo, ya uno no llena el tanque como antes– sólo pone lo que necesita.
Los precios del petróleo subieron en forma incontrolable motivados por la especulación en la compra de futuros y eso llevó a que los que invirtieron en el preciado líquido se enriquecieran. Pero como todo lo que sube vuelve a caer, en especial cuando se trata de especulación, los precios han ido bajando quizá porque comienza la etapa electoral y al gobierno no le conviene la gasolina a $5 dólares o porque el consumo está descendiendo porque no hay dinero para movilizar el auto. Hay quienes pronostican que el petróleo estará en los $100 barril para final de año y a $80 para el segundo trimestre.
La “burbuja” de la gasolina se está pareciendo a la de la inmobiliaria y ya nos estamos acostumbrando a pasar de burbuja en burbuja afectando nuestros bolsillos a cuenta de los inversionistas codiciosos.
Si Exxon gana mucho dinero, nada que hacer, hay que felicitarla, no podemos pretender sancionarla. Quizá sí se podía obligar a estas empresas a invertir más en desarrollo de alternativas energéticas pero no podemos legislar para que sus utilidades sean controladas.
Mientras miles de empresas han bajado sus ventas, reducido sus tamaños, despedido empleados, muy pocas están aprovechando esta crisis para hacer negocio. Pero así es el sistema y los inversionistas pondrán su dinero donde les produzca más rendimiento.
Un importante grupo que posee medios de comunicación en el área tenía un precio de su acción en $70 dólares hace 5 años, hoy, el valor de la acción es de $14. Sus empresas han tenido que reducir el personal casi al 50 por ciento, pues que inversionista va a comprar acciones en una empresa que registra una caída como esa. Pero la empresa es buena, hace bien su trabajo y si sus ingresos no son los mismos no es por culpa necesariamente de ellos sino del mercado. A pesar que sus productos sean buenos, no importa, hay que bajar gastos para que las utilidades sean las que los accionistas requieren pues antes la utilidad era del 24 por ciento y ahora si acaso llega al 6 por ciento. Así que los productos de la empresa se ven afectados puesto que los inversionistas prefieren cambiar de sector y en lugar de comunicaciones invertirán en biotecnología o armamento y sus portafolios serán más rentables.
Pero la pregunta es ¿y qué pasa con los medios serios y responsables de ese grupo?, ¿qué pasa con las comunidades que sirven? Están haciendo las cosas bien pero los medios no son lo suficientemente rentables y tarde o temprano terminan sacrificados a cuenta de la codicia del inversionista.
Todos los años estamos viendo morir proyectos interesantes, publicaciones, canales de televisión e incluso portales de Internet no porque no fueran rentables sino porque no fueron lo suficientemente lucrativos y no importó su valor frente a la sociedad. Y así con otros ramos de la economía.
El sistema funciona, no debemos vivir en una sociedad proteccionista, pero así como el gobierno protegió a los bancos, a Fannie Mae y a Freddy Mac, para evitar un colapso favoreciendo a los inversionistas y legisló para dar un respiro a los deudores de obligaciones hipotecarias, así mismo debería subsidiar a empresas que prestan una función social y darles una oportunidad para que puedan reponerse de la crisis. No todo en la vida debe ser dinero y hay instituciones, empresas que son necesarias y no deberían desaparecer por estar haciendo las cosas bien.